美国前总统拜登因应香港人权状况在2019年反对修订逃犯条例运动後急剧恶化後，自2021年起，赋予香港公民延迟强制离境的保护身份(简称DED，Deferred Enforced Departure for Certain Hong Kong Citizens)，容许2025年1月15日之前身处美国的香港人，可合法在美国居住和申请工作许可，经两度延长後，相关命令将於明年2月5日届满。不同关注香港人权的非政府组织和人士均收到消息，现任总统特朗普无意延长此行政指令。
根据法律，在命令届满前，相关港人在美国属於合法居留，但政治新闻网站《政客》(Politico)周日(11日)引述协助港人的律师报道，自6月起，有约12名港人在不同机场被捕，执法人员威迫他们签署自愿离境协议，否则会无限期拘禁他们。一名不愿透露姓名的港人忆述，他 7月在芝加哥机场乘机时，被去法人员拘留，并要求他签署离境协议，否则可能会拘留他数个月，事主签署後获得放行。
据报道，经律师协助的12名港人，被拘留10日至两个月後，经移民法庭裁决後已全部获得释放，但仍须配戴追踪脚环，且不能离开所在区域。
新措施疑为明年驱逐出境做准备 在美港人受惊未敢离家
协助相关港人的律师忧虑，管辖 ICE 的国土安全部此举是要在保护命令明年2月届满时，可立即着手将他们驱逐出境。
国务院的数据显示，在2021年时，全美约有3800名香港市民，未知有多少人受惠於拜登年代时签署的保护指令。但特朗普再次执政後，已收紧移民政策，港人亦受冲击，根据加州柏克莱大学「驱逐出境资料计划」透过资讯自由法知悉，由今年1月至8月6日，共有38名港人遭移民和海关执法局(ICE)拘留，原因未知。
负责 ICE 的美国国土安全部拒绝置评，发言人只表示，赋予香港公民的工作许可，不包括赋予他们美国的合法身份，当局有权对这些受临时保护的外国人列入遣返程序。但美国前驻港澳总领事丶现任耶鲁大学环球事务研究员史墨客(Handscom Smith)不同意，他认为，按DED留美的港人，都是合法的，这是DED的规定，拘留他们不符合 DED 给予这些港人的身份。
在野议员拟立法让DED港人永久留美
不过，留美港人已经饱受当局收紧移民措施惊吓，设於华府的非政府组织「香港自由委员会基金会」政策主任许颖婷指出，有按 DED 留美的香港朋友，已经有数以星期或月计地没有出门，就是怕在街上的移民和海关执法局人员会对他们采取行动。
与此同时，美国国会中的民主党议员正努力为港人合法留港推动法令。众议员麦克利(Jeff Merkley)上星期提出新法案，要求设立特别途径，让按 DED 留在美国的香港公民申请成为美国永久居民。他强调，美国不能放弃来美寻求庇护的香港人。
不过，有关草案未有获得执政共和党任何一名国会议员支持，意味草案在共和党控制国会的情况下，获得通过的机会甚微。
关注离散港人的社运人士忧虑，不少留美港人在2019年的社运中甚为活跃，若明年 2月保护命令届满後被遣返香港，很可能会被拘捕，毕竟香港是一个会将身穿写有「光复香港」字样衣服的市民判囚的地方。而根据在美民间团体香港民主委员会数据估算，截至9月，香港约有1900名政治犯。